Geisha

Após alguns anos de ter visto o filme, Memórias de uma Geisha, acabei agora de ler o livro de Arthur Golden. O filme apesar de ser bonito visualmente passou-me em branco, o livro não! E por isso e por ter gostado tanto do livro, decidi fazer um post sobre as Geisha, uma vez que no conceito geral da população ocidental, as Geisha são consideradas prostitutas, o que não pode estar mais longe da verdade.
Para quem tiver curiosidade em saber alguma coisa sobre estas mulheres que vivem uma tradição tão antiga, aqui têm alguma informação. Irei fazendo posts sobre o assunto uma vez que é bastante extenso.

Geisha com um shamisen

Geisha - a palavra é constituída por dois Kanji (caracteres japoneses) Gei, que quer dizer arte e Sha, que quer dizer pessoa. Sendo assim, a tradução mais directa é artista. Outra palavra usada é Geigi ou Geiko, palavra do dialecto de Kyoto. A palavra não tem plural.

Duas Maiko

As aprendizes são chamadas de Maiko( 舞子 criança bailarina). São as Maiko, com a sua máscara branca e elaborados Kimonos e penteados, que criaram o estereótipo das Geisha no mundo ocidental e não as verdadeiras Geisha. Uma mulher para entrar na comunidade Geisha não tem necessariamente de começar como Maiko, tendo assim oportunidade de iniciar a sua carreira como Geisha directamente.
Uma mulher de 21 anos, é de facto considerada demasiado velha para ser Maiko e inicia-se como Geisha quando entra para a comunidade. Contudo, aquelas que se iniciam como Maiko têm mais prestigio nas suas vidas profissionais.
As Geisha de Tokio não seguem o processo de aprendizagem ritualizado das Maiko de Kioto. O período de treino pode ser de seis meses a um ano - notavelmente mais curto do que o as Maiko de Kioto - antes da sua "estreia" como Geisha. A aprendiz é referida como Han'gyoku (半玉), ou "Meia jía", ou pelo termo mais genérico de O-shaku (御酌), literalmente "aquela que serve álcool". Em média, as Geisha de Tokio são por norma mais velhas que as de Kioto, sendo muitas delas licenciadas.
Tradicionalmente, elas iniciavam o seu treino muito novas e embora algumas raparigas fossem vendidas às casas de Geisha (Okiya) enquanto crianças, isto não era prática comum nos distritos com maior reputação. Filhas de Geisha eram frequentemente criadas também como Geisha, normalmente como sucessoras (atotori - herdeira).

Okyia

O primeiro estágio de treino era denominado de shikomi. As raparigas quando chegavam à Okiya, eram postas a trabalhar como criadas, fazendo todo o tipo de trabalho doméstico que fosse necessário. O trabalho era difícil e tinha o intento de "fazer" e "quebrar" as novas raparigas. As Shikomi mais novas da casa tinham de esperar até altas horas da noite que a Geisha sénior regressasse dos seus compromissos. Durante este estágio de treino, as Shikomi tinham aulas nas Hanamachi (distritos das Geisha) Escola de Geisha. Hoje em dia, este estádio ainda existe para acostumar as raparigas ao dialecto tradicional e às tradições.

Após a principiante se tornar proficiente nas artes das Geisha e passar um difícil exame de dança, ela era promovida a um segundo estágio de treino : Minarai. As Minarai eram libertas das suas obrigações domésticas. O estádio Minarai foca-se no campo de treino. Embora Minarai frequentem ozashiki (banquetes em que os convidados são servidos por Geisha), elas não participam a um nível avançado. O seu kimono, mais elaborado do que as Maiko, é suposto fazer a conversa por elas. As Minarai podem ser contratadas para festas mas não são normalmente pessoas convidadas (embora bem vindas) nas festas que as suas "irmãs mais velhas" (As Seniores ou Mentoras das Minarai) frequentam. Elas cobram 1/3 hanadai pelo seu trabalho. As Minarai normalmente trabalham com uma certa casa de chá (denominada minarai-jaya) aprendendo com a okaa-san (literalmente "mãe", a proprietária da casa). Dela, elas aprendem técnicas de conversar e jogar, que não lhes são ensinadas na escola. Este estádio dura mais ou menos um mês.

Maiko numa casa de chá com o seu esplendoroso obi

Depois de um pequeno período de tempo, o terceiro e mais famoso estádio de treino inicia-se e as estudantes são chamadas de Maiko. Maiko (literalmente "bailarina") são aprendizes de Geisha e este estádio pode durar anos. As Maiko aprendem da sua Geisha sénior e acompanham-na em todos os seus compromissos. A relação entre Onee-san e Imouto-san (senior/junior, literalmente "irmã mais velha/ irmã mais nova") é importante. Uma vez que a Onee-san ensina a sua Maiko tudo sobre trabalhar em hanamachi, estes seus ensinamentos são vitais.

Á esq. Maiko à dta. Geisha

Ela ensinar-lhe-á a forma certa de servir chá, a tocar shamisen, a dançar, a conversar e mais. A Onee-san até ajuda a escolher o novo nome profissional da sua Maiko muitas vezes com símbolos relacionados com o seu próprio nome. Existem variações regionais. As Geisha de Tokio são consideradas mais afoitas e as de Kioto mais sérias.

Geisha numa casa de chá

Após um período minimo de seis meses, em Tokio e no máximo de cinco anos, em Kyoto, as Maiko são promovidas a Geisha e começam a cobrar o preço total pelo seu tempo. Geisha permaneçem assim até se reformarem.